浣姑说：“你瞧你这点出息，是个男人吗？为一个女人值得吗？我一点也不喜欢你，我喜欢段家的公子哥哥，他比你英俊，比你有钱。他家准备来提亲了，再问八字，合适我就嫁过去。你这样我一点也不心疼你的。”

仲子说不出话，在地上呜呜地只管哭。只是感觉天变了，地变了，池塘变了，草地变了，浣姑也变了。

仲子呆了，傻了，除了放羊，他不再钓鱼了。

仲子看见一队纳采的人马，抬着两只肥鹅，还捧着一封茶叶以及那些他见都没见过的形形色色的彩礼，向姚家提亲去了。

仲子一阵阵心酸，浑身发软，渗出汗水湿透了一身。他想：那个自己最钟爱的人儿，世界上只叫他“二哥哥”的人儿，从此就要离开他了，成为别人的媳妇，为他做衣服，为他洗衣服，为他做饭，为他生儿子，他还觉得心一阵一阵地疼，连走路都没气力了。

仲子瘦了一圈，又瘦了一圈。

一个月后，官家来访，被告知边疆狼烟又起，要求他重返行伍。

仲子说：“我不是准许在家侍养母亲么？”

官家说：“我不知道，现在司马换人了，他说了算。再说你现在只剩下一个人了。”

仲子无奈，只得听命。按官家律令，年二十至六十岁的男子，都要服兵役，半年或一年轮换一次。

五、英雄归去

仲子再次出征，先当了伍长，再到卒长。卒长当了不到一个月，烽火已熄，他被遣回故里。

回家没几天，他听得人说，姚家的环姑娘嫁人未成，因为早时跟一放羊的汉子苟且，段家的儿子不要她；还有人说，迎亲那天，姚环环怀揣着一双鞋子在房里上吊自尽了。

仲子偷偷去看了段家，段家没浣姑的影子。浣姑死了是真的。仲子想寻浣姑的坟，但浣姑欲嫁未成，没名没分，只能埋个平地坟，他根本找不到，而且姚家人也不许别人知道自己的女儿埋在什么地方，因为这是非常不光彩的事情。