作者 余宾

清朝嘉庆年间，威远县八古山有一人，名叫吴大头，父母早亡，留下他一个孤儿，几岁起就开始给地主刘老爷放牛，住的是一间摇摇欲坠的草房，经常衣不蔽体食不果腹的。

有一天，他去放牛，看见溪边有一只很小很小的王八，吴大头小心翼翼地把它捉起来，那王八头一伸一缩的，样子非常可爱，他就高高兴兴地把它拿回家，装在一个笼子里。

晚上，刘老爷听说吴大头捉住了一只王八，就来到吴大头的草房，皮笑肉不笑地说：“吴大头，听说你捉住了一只王八，怎么不拿来孝敬老爷呢？老爷我正想弄一只王八炖汤呢。”刘老爷是个贪得无厌而且凶狠异常的人，吴大头恨透了他，但是，吴大头也不敢得罪他，就撒谎道：“我没有捉住什么王八，只是捉住一条蛇，放了。”刘老爷不喜欢蛇，在草房里转了一圈，居然没有发现笼子里的王八，就走了。

吴大头想刘老爷可能还会回来，把自己心爱的小王八拿去炖汤就糟了，想着想着，就睡着了。

这时，他梦见了一个老头儿，那老头儿向他行礼道：“老夫有一个小儿子，才刚刚满月，在溪边走失了，听说你把他带回了家，请你明天把他放回小溪之中，我自然来接他回去。”吴大头爽快道：“好吧。”一下子，梦就醒了，吴大头心里犯嘀咕：“我带了谁家的儿子回家呢？没有哇。”到了天明，他看见了笼子里的小王八，猛然醒悟，自言自语道：“难道是这只可爱的小王八？对，把它放进小溪里，免得让刘老爷看见了麻烦。”想在这里，他拿起小王八，飞快地来到溪边，将小王八放进水里，那小王八潜入水中，又浮上来，恋恋不舍地看着吴大头，吴大头说：“你快走吧，被刘老爷发现了就不得了。”这时，游上来一只很大很大的黄色王八，它好像对吴大头点点头，然后，就带着小王八潜进深水去了。

二十年，一晃就过去了。吴大头因为头脑灵活，又踏实肯干，终于挣下一些产业，他娶妻生子，膝下有一个儿子。

一天晚上，吴大头喝了点酒，就早早睡了，一会儿，他就进入了梦乡。梦中，他又看见了二十年前梦中见到的那个老头儿，老头儿见他行礼道：“承蒙吴大哥二十年前救了老夫一个小儿。老夫无以为报，将来，我要救你的儿子。”吴大头大吃一惊道：“我儿子有什么事情？”老头儿道：“天机不可泄露。倘若泄露了，老夫便管不住了。”吴大头道：“请老人家说具体一点点。”老头儿道：“五年以后，你们家有重大变故。也就是五年后，你必须到小溪边去，那里有一只黄色的老王八，你把它放到你们家神龛的供桌之上，只以素菜食之，让它给你当家作主，你家可保无虞，你的儿子也是性命无忧。”说罢，老头儿去了。

吴大头醒了，想想梦中的事情，半信半疑，这件事情，就这样不知不觉地过去了。

五年以后，吴大头的儿子吴老大长大成人了。可是，吴大头不但高兴不起来，反而心事越来越重，原因就是这个儿子不成器，天天在外惹是生非、打架斗殴，外面的人甚至给他这个儿子取了绰号叫吴家大狼。

这天，吴老大又去打架了。吴大头亲自去劝架，也无济于事。他气得直跺脚，回到家里，猛然想起五年前的梦，就赶紧来到小溪边上。

果然，一只很大的黄色王八，正趴在小溪边的石头上，吴大头大喜过望，双手合十，祷告一番，那黄色王八，看着他点点头，吴大头就双手把它捧起，回到家里，将它供到神龛前面的桌上，老王八一动不动，只是将头缩进壳中去了。

晚上，吴大头将吴老大叫到了堂屋中道：“快来拜见神鳖。”他把自己的梦说了一遍。吴老大哈哈大笑道：“什么神鳖？就是一只王八，炖汤喝。”吴大头勃然大怒道：“你说些什么？今后我们都要按神鳖指示做事，不得有违！你亵渎神灵，还不退下！”吴老大也怕老子发火，悻悻地走了。

第二天，吴老大拿了一把大刀，就要出门，吴大头一下子就把他拦住道：“老大，你要去干什么？”吴老大道：“父亲，我本是威远白虎帮的成员，今天，我们舵爷叫我们去大桥头砍青虎帮的。”吴大头气得直吹胡子道：“老夫叫你不要去打架，你就是不听，还加入什么白虎帮，那是你呆的地方吗？”吴老大道：“父亲放心，我们白虎帮势力强大，可保万无一失。”吴老大执意要去，吴大头就是不肯。吴老大急了：“您老不是说王八当家吗？我们就让王八决定！”吴大头道：“怎么决定？”吴老大道：“我们拨弄王八，倘若王八缩头，我就不去，王八伸头，我就去。”吴大头无可奈何道：“不行不行，总之你不能去。也好，今天咱就让神鳖来裁决吧。”

来到神龛前，吴大头恭恭敬敬地给老王八行礼道：“犬子吴老大现在误入白虎帮，今天要到大桥头去砍杀青虎帮的人，请问神鳖：他是去的还是去不得？”吴老大迫不及待地上前拨弄王八，老王八却把头缩进去了。吴大头道：“你看，神鳖都让你缩头了，你还去？”吴老大不信，又去院子里捉了一条蚯蚓，放到老王八嘴边，他以为老王八闻到蚯蚓气味，立即伸出头就把蚯蚓吃了，然后他就可以到大桥头去打架了。

可是，不管吴老大怎么逗弄老王八，老王八就是不伸头。吴大头火了道：“你在家陪老夫下棋。哪里都不许去！”吴老大也拗不过父亲，只得在家与吴大头下棋。

第二天，传来消息。白虎帮去大桥头的人全部被杀，白虎帮的老巢也被青虎帮端了。死里逃生，吴老大暗暗庆幸。

吴老大见白虎帮灭了，就想去投青虎帮。吴大头喝道：“老大！青虎帮和白虎帮乃一丘之貉，你还想走老路吗？”吴老大低头不语，吴大头道：“你干脆上成都去投奔你大姑婆，做点生意，不要在威远地面上混了。”吴老大一听说要离开老家，非常不愿意道：“干脆我们还是请神鳖做主吧！”吴大头道：“对，请神鳖做主，神鳖让你去就伸头，不让你去就缩头。”

他们又来到神龛面前，吴大头恭恭敬敬地给老王八行个礼道：“犬子老大要参加青虎帮，被我制止了。我要他到成都去投他大姑婆，做个生意谋生，不知可否？请神鳖示下。”刚刚说完，老王八一下子就把头伸了出来。

吴老大无奈，只得收拾行装。刚刚要出门，猛然听得门口有人喧哗，下人进来报告：“不好了，青虎帮的人来找大少爷报仇了。”吴老大吓得从后门跑了。

青虎帮的人，没有找到吴老大，就走了。

吴大头见青虎帮的人走了，赶紧来谢老王八，可是，老王八不见了。

夜里，吴大头又做一梦，梦见五年前那个老头儿。吴大头深施一礼道：“多谢神鳖救了犬子。”老头儿还礼道：“今你儿子已经躲过凶灾，他到了成都，自会好好做人，好好做事，五年之后，他就会回来。”说罢，飘然而去。

五年后，官府解散了青虎帮，吴老大也回到家里，对吴大头百般孝顺，一家人过上了平静祥和的生活。

 

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