毛人凤不是军统初创的“十人团”成员，且为“半路出家”，直到抗日战争开始才调进军统局当秘书，对军统业务亦没有多少亲身经历和经验，但他却能在几年内爬上军统高位，扶摇直上，尤其在戴笠死后，很快得到蒋介石的信任，击败比他资格老得多的两个对手——郑介民和唐纵，掌握了军统的大权，大走红运，实在有奥妙。这奥妙由毛人凤归为5个字，即：笑、勤、忍、狠、迷。

　　“笑”，即以笑脸对上对下。毛人凤在军统局当代理秘书间，是个有名的“笑面虎”。他从不发脾气。而戴笠是官大脾气长，脾气非常暴烈，常为一些小事动辄骂人打人关人，每遇到这种情况时，毛人凤总是向戴笠引咎自责，把责任或错误揽在自己身上，使得被责之人对毛感激不尽。对于一些他替别人承担责任之事，当对方不了解是经他帮忙使大事化小，小事化无时，他一定设法使对方知晓。毛的这种手段，使不少特务对他越来越表示好感。毛在军统局里一副笑脸，在外边也不耍军统的威风，能吃亏让人。

　　毛人凤除了肯代人受过外，还乐于替人排忧解难。军统局党政情报处副处长叶翔之、侦缉大队大队长谈荣章二人与侦缉大队女特务杨吉昌发生奸情，后杨堕胎时流血过多而死，杨的同学要联合起来告叶、谈二人，经毛调节，将此事化无。

　　由于毛人凤常在戴面前替人说情，因此，戴常斥责他是“菩萨心肠”，不是大丈夫，不能成大器。毛一笑了之。

戴笠由于长期得到蒋介石的信任，因而发展的十分骄横跋扈，惹了许多权贵，树敌很多。而毛人凤却与戴不同，从不去得罪那些权贵，并设法调和权贵们和军统间的矛盾。

　　毛人凤有句话，叫不打勤的不打懒的，专打干活没眼的。毛的工作精神在军统里是有名的。他总是默默地坐在办公室里，处理各种文件。每次在特派员办公室召开政治指导员会议，他总是一言不发，埋头记录，给人留下极好的印象。1942年，戴笠打算让姜绍谟接替毛人凤工作，送毛入军校高教班受训。姜这日到了重庆，住在了军统所在地罗家湾本部。他有早起的习惯，这天早5时，便起床到了院中，见秘书室有灯光，进去一看，见是毛人凤伏案阅公文，遂道：“你起的可真早。”

　　毛人凤见是姜绍谟，回答道：“我这一夜还没睡呢。”