经广泛搜集资料，全面审读英文版《香港法律》31卷，翻译整理了100多万字与驻军和防务有关的参考资料，反复研究论证，广泛听取意见后，完成了《驻军法》草案，于1996年10月由全国人大常委会第22次会议审议，之后又征询专家和港人意见。1996年12月30日，第八届全国人大常委会第23次会议正式通过《香港特别行政区驻军法》。同日，国家主席江泽民签署第80号主席令予以公布。《驻军法》颁布后，受到港人普遍欢迎。

　　1997年4月21日13时，解放军驻港部队首批40名先遣人员，在驻港部队副司令员周伯荣少将的率领下，经皇岗口岸进入香港。14时37分，抵达香港中环驻港英军威尔斯亲王军营。这是新中国成立以来，解放军首次进入香港。5月19日，第二批66名先遣人员进驻添马舰军营、枪会山军营、石岗军营和昂船洲军营，与先期到达的40名先遣人员一起做驻港准备工作。5月30日第三批90名先遣人员入港，进驻威尔斯亲王军营、赤柱军营、新围军营、稼轩庐军营、奥士本军营和般咸阁军营。这样，解放军驻港部队总计派出3批196名先遣人员提前进入香港，为解放军7月1日零时正式进驻香港担负防务责任做好了必要的准备。 

　　1997年6月30日下午4时30分，香港最后一任港督彭定康在港岛半山上的总督府举行告别仪式。根据传统，每一任港督离任时都举行降旗仪式。但这一次永远都不会再有一面英国旗帜从这里升起。按照惯例，港督府副官将刚刚从港督府屋顶降下的英国国旗送给彭定康。彭定康乘坐黑色劳斯莱斯轿车绕港督府前的草坪3周，然后与家人一起登上了带有皇家标记黑色劳斯莱斯。彭定康的离去标志着英国女王在香港殖民统治的结束。　　

　　晚上6时15分，象征英国管治结束的告别仪式在添马舰驻港英军总部东面操场上举行。由港英政府组织的“告别仪式”在大雨中开始，英军仪仗队、军乐队及驻港英军表演了音乐、舞蹈等节目。随后，王储和末代港督冒雨走上主席台。彭定康在仪式上发表了简短致词，查尔斯王子代表英国女王宣读了“赠言”。英国首相布莱尔、前首相撒切尔夫人出席了告别仪式。

　　晚上7时45分，在“日落”号声中，英国米字旗和带有米字图案的香港旗缓缓降落。156年前，一个叫爱德华·贝尔彻的英国“琉璜”号舰长带领士兵占领了港岛，在那里升起了英国国旗。这天，一名英国海军士兵在威尔斯亲王军营旁的这个地方降下了米字旗。晚8时，仪式在乐队和演出者全体合唱的“终曲”声中结束，此时，英国政府在香港150多年的殖民统治也行将“曲终人散”。

　　6月30日10时10分，中央军委主席江泽民发布了人民解放军进驻香港的命令。至此，解放军驻香港陆、海、空三军部队全部进入香港防区，全面担负起香港防卫任务。

　　摘编自沈阳《党史纵横》